ミズーリ州にはBranson(ブランソン)という有名な観光地があります。ブランソンは、Silver Dollar City(シルバーダラーシティ)と呼ばれていて、私がミズーリー州やアーカンソー州に留学していた90年代は、世界各国の留学生たちに絶大な人気を誇っていました。
ブランソン
ブランソンは、アーカンソー州とミズーリ州の州境からほど近いところにあるので、カンザスシティからはかなり離れています。大学のあるカンザスシティ郊外からブランソンまでは、食事休憩や給油休憩などを入れると、大体5時間くらいかかると聞いていました。なので、日帰り旅行は無理があるので、当然泊りがけの旅行になります。ブランソンが留学生たちに何故人気があったかというと、大きなアウトレットモールがあったからです。アウトレット以外にも、いろいろなアトラクションがあったり、釣りや乗馬、ゴルフ、ハイキングができるので、アウトドアが好きな留学生たちにも人気がありました。アーカンソー州に住んでいた頃、ブランソンには何度か足を運んでいますが、オザーク山脈の雄大な森と湖の美しい景色を見るだけでも行く価値が十分あります。
宿泊旅行は無理がある
私とNさん、お姉さんとお姉さんのボーイフレンドの4人で車で行くことになるのですが、しかし、泊りがけとなると大きな問題が発生します。宿には2:2で泊まるわけですが、姉妹で一部屋だと、私はお姉さんのボーイフレンドと同じ部屋に泊まらなければならなくなり、それはそれでかなりハードルが高く、かと言って、Nさんと私が同じ部屋で泊まるのは有り得ないので、その時の私としては、ブランソンには是が非でも行きたかったのですが、しかしながら、泊りがけの旅行はやはり敷居が高いというか、かなりの無理があったので断ることにするのですが、Nさんとお姉さんからは、付き合っているんだから同じ部屋でも問題がないみたいに言われてしまいます。私は、Nさんのことを妹のように思っていたし、あくまでも友達として付き合っているつもりだったのですが、二人がカップルとして付き合っていると思っていることに困惑させられます。とりあえず、Nさんとは知り合ってから1ヵ月も経っていないので、いきなり宿泊旅行は気が引けると言って何とかその場を取り繕います。
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